Упрощенная HTML-версия
24
Ч А С Т Ь П Е Р В А Я
второй случай; но и первый случай в свою очередь так характерен
и, кажется, так много означал в судьбе Степана Трофимовича, что
я решаюсь и о нем упомянуть.
Это было в пятьдесят пятом году, весной, в мае месяце, именно
после того как в Скворешниках получилось известие о кончине
генерал-лейтенанта Ставрогина, старца легкомысленного, скон-
чавшегося от расстройства в желудке, по дороге в Крым, куда он
спешил по назначению в действующую армию. Варвара Петровна
осталась вдовой и облеклась в полный траур. Правда, не могла она
горевать очень много, ибо в последние четыре года жила с мужем
в совершенной разлуке, по несходству характеров, и производи-
ла ему пенсион. (У самого генерал-лейтенанта было всего толь-
ко полтораста душ и жалованье, кроме того знатность и связи;
а всё богатство и Скворешники принадлежали Варваре Петровне,
единственной дочери одного очень богатого откупщика.) Тем не
менее она была потрясена неожиданностию известия и удалилась
в полное уединение. Разумеется, Степан Трофимович находился
при ней безотлучно.
Май был в полном расцвете; вечера стояли удивительные. За-
цвела черемуха. Оба друга сходились каждый вечер в саду и про-
сиживали до ночи в беседке, изливая друг пред другом свои чувства
и мысли. Минуты бывали поэтические. Варвара Петровна под впе-
чатлением перемены в судьбе своей говорила больше обыкновен-
ного. Она как бы льнула к сердцу своего друга, и так продолжалось
несколько вечеров. Одна странная мысль вдруг осенила Степана
Трофимовича: «Не рассчитывает ли неутешная вдова на него и
не ждет ли, в конце траурного года, предложения с его стороны?»
Мысль циническая; но ведь возвышенность организации даже ино-
гда способствует наклонности к циническиммыслям, уже по одной
только многосторонности развития. Он стал вникать и нашел, что
походило на то. Он задумался: «Состояние огромное, правда, но…»
Действительно, Варвара Петровна не совсем походила на красави-
цу: это была высокая, желтая, костлявая женщина, с чрезмерно
длинным лицом, напоминавшим что-то лошадиное. Всё более и
более колебался Степан Трофимович, мучился сомнениями, даже