Упрощенная HTML-версия
12
— Построй вокруг дома ограду. И смотри не заглядывай
в дом, пока я сама не выйду к тебе с ребенком на руках.
Построил Нихати вокруг дома высокий забор, а сам ушел
из дому, как жена велела. Ждет он два дня, ждет три, и напа-
ла на него тревога. Места он себе не находит. Жива ли жена?
Благополучно ли родила?
Не выдержал он наконец, просверлил в заборе дырку и
заглянул...
Тут подкосились у него от ужаса ноги, чуть-чуть он па-
мяти не лишился. Лежит в доме огромная змея. Обвилась
она кольцом вокруг младенца.
Насилу опамятовался Нихати, пошел потихоньку прочь.
Идет он и горько-горько кается:
— Значит, не человек она, а змея! Но уж раз я на ней
женился, так тому и быть. Ах, зачем я не послушался, зачем
подглядел!
Через семь дней вышла жена из дому с хорошеньким
сынком на руках, а из глаз у нее слезы так и катятся.
— Просила я тебя, уж так молила не подглядывать за
мной. Не послушал ты меня. До сих пор ничего я тебе
не рассказывала, но, видно, придется теперь все тебе от-
крыть. Разгневался на меня горный бог, проклял и обратил
в страшную змею. Но все же мне было дозволено принять
на время человеческий образ. Если бы встретился мне вер-
ный друг, полюбил меня и не изменил своему слову, то я
бы навсегда осталась человеком. Но не сдержал ты слова!
Должна я теперь навеки остаться змеей! Прощай! Я вер-
нусь на дно горного озера, а ты позаботься о нашем ребен-
ке. Береги его!
Смотрит Нихати, а она уже до половины змеей обороти-
лась. Вместо ног чешуйчатый хвост вьется.
Взял от нее Нихати сына и говорит:
— Ты покидаешь меня! Как же я один выращу нашего
младенца? Чем я буду его кормить?