Упрощенная HTML-версия
Предисловие
Поскольку данное произведение претендует на то, чтобы быть,
как указано на титуле, описательной повестью, тем, кто даст се-
бе труд ознакомиться с ним, быть может, будет интересно узнать,
какую часть его содержания составляют конкретные факты,
а какая отведена обобщениям. Автор отдает себе полный отчет
в том, что, ограничь он себя последним, всегда более эффектным,
ибо более ценным, способом подачи знаний такого рода, книга
получилась бы у него намного лучше. Но, обратившись к описа-
нию сцен — и, добавим, типов, столь знакомых ему в годы юно-
сти, — он постоянно подвергался искушению изображать то, что
он знает, а не то, что он мог бы вообразить. Жесткое следование
правде, необходимое в историческом повествовании или расска-
зе о путешествии, уничтожает очарование художественной про-
зы. Ибо всего, о чем необходимо поведать уму посредством этой
последней, лучше добиваться путем описания принципов и ха-
рактеров в их среде, нежели посредством излишнего внимания
к оригиналам.
Поскольку в штате Нью-Йорк имеется лишь одно графство
Отсего, а Саскуиханна имеет лишь один достоверный исток, не
может быть никаких заблуждений относительно места действия
этой повести. Историю этого региона нашей страны, насколько
она связана с цивилизацией, рассказать несложно.
Отсего, как и большая часть глубинки в провинции Нью-
Йорк, вошло в состав графства Олбани перед войной за отделение.
В ходе последующего разделения территории оно стало частью
Монтгомери; и наконец, обретя достаточное население, получило